aj’s spinsels

Last.fm heeft onlangs plannen bekend gemaakt om ook online videoclips te gaan aanbieden. Gisteren verschenen inderdaad de eerste clips op de site. Voorlopig nog van independent labels, maar er zijn deals gesloten met grote partijen als EMI en Warner. Het ultieme doel is om alle videoclips die ooit gemaakt zijn aan te bieden.

Last.fm is bekend geworden met “recommendation radio”: het online streamen van muziek op basis van een recommendation engine a la Amazon. Je voorkeuren worden automatisch vastgelegd met een zgn. ’scrobbler’, een tooltje dat registreert wat je luistert op je iPod of je pc. Inmiddels zijn er 20 miljoen actieve gebruikers.

Een mooi vooruitzicht: een muziekvideo station dat aan een stuk door clips uitzendt die aansluiten op jouw voorkeuren en die van gelijkgestemden, waardoor je steeds nieuwe muziek ontdekt. Dan vraag ik me af waarom ik nog naar MTV zou kijken.

Het ultieme toekomstbeeld is natuurlijk dat het social recommendation principe wordt toegepast op alle video content en tv die we kijken. Een extra knop op je afstandbediening: “show me something you know i like”. Voorwaarde is wel dat alle kijkgedrag per persoon ergens centraal wordt opgeslagen, lastig als je met meerdere mensen tv kijkt. En dan zijn er ongetwijfeld nog allerlei privacy- en rechtenkwesties. Maar in the long run lijkt het me onvermijdelijk dat er zoiets komt.

Over Last.fm: de vraag is wel hoe ze geld gaan verdienen. De tarieven van het online streamen van muziek zijn flink verhoogd, video zal nog duurder zijn, ook qua bandbreedte, dus er zal spoedig een inkomstenbron gevonden moeten worden. Eén bron is in ieder geval de kickback van de muziek die via de site verkocht wordt, maar het is de vraag of ze het daarmee redden. Adverteren met video overlays zoals Youtube dat sinds kort doet?

Een concurrent voor Last.fm: MOG, een social network op het gebied van muziek. Hun credo: “Discover people through music and music through people”. Net als Last.fm leggen ze met een scrobbler vast waar je naar luistert. Op basis daarvan ontstaat vanzelf je MOG profiel. Vervolgens kun je rond je muziekvoorkeuren een netwerk van vrienden opbouwen, die jou weer op het spoor brengen van andere muziek. Maar het wordt pas echt leuk met MOG.TV, een mashup van MOG met YouTube. MOG.TV geeft je in feite je persoonlijke MTV kanaal, met clips van YouTube, gebaseerd op jouw voorkeuren.

Move over, MTV, you’ll soon be history.

Share This

Ik schreef eerder vrij positief over Joost, onder andere omdat ze in ieder geval goed hebben nagedacht over hun inkomstenbron: adverteerders. En met de content partners leek het ook wel goed te komen, dankzij deals met Viacom en CBS.

Afgelopen woensdag werd bekend dat deze twee ook deel uit maken van een select groepje investeerders dat in totaal 45 miljoen dollar in Joost gaat steken. Die krijgen dus dubbel geld als Joost een succes wordt; door betaling voor hun content en door de op termijn onvermijdelijke verkoop van Joost.

Maar ik had toen ook al een paar kritiekpunten, die ik ook weer tegenkwam in dit lijstje: “7 Reasons why Joost may fail”. Gupte voorspelt onder andere problemen met het garanderen de Quality Of Service (QOS). Oftewel is de P2P streaming technologie wel in staat om een ononderbroken beeld van goede kwaliteit te waarborgen. Het antwoord is voorlopig nee - zeker de laatste tijd zijn er veel problemen. Op Newteevee heeft Om Malik een goede analyse van de technische uitdagingen.

Share This

Advertenties op Youtube. Het kon niet uitblijven, ergens moet Youtube toch geld gaan opbrengen. Er werd hier en daar gevreesd dat Youtube met preroll ads zou gaan werken, maar gelukkig zijn ze zo wijs geweest daar niet aan te beginnen.

Hoe het er wel uitziet? Tekstadvertenties onder je video (zie screenshot). Als je die klikt komt er een layer ad over je video heen.

Het is nog niet duidelijk of het de bedoeling is dat dit straks bij alle filmpjes gaat gebeuren. Ik vraag me af in hoeverre dit op termijn meer zal gaan lijken op het Adsense advertentie model van Google. Context gevoelige video ads dus.

Share This

Friis en Zenström pakken het slim aan. Waar Youtube keihard gegroeid is en nu wanhopig op zoek is naar een business model heeft Joost het van meet af aan al op een rijtje. Meer revenue uit slimme, niet-interuptieve advertising modellen en minder operationele kosten door peer-to-peer technologie.

Ze zijn bovendien vriendjes aan het worden met grote contentleveranciers zoals Viacom. Datzelfde Viacom heeft deze week een megaclaim van 1 miljard dollar bij Youtube neergelegd… Als die claim zou worden toegewezen is het einde verhaal voor Youtube.

Adverteerders zien zapgedrag vaak nog als een bedreiging. Think again. Zappen hoort bij kijken. Joost heeft dit goed begrepen: adverteerders helpen je om jouw content te vinden, over meerdere kanalen, tijdstippen, etc. Embrace zapping.

Ook een paar kritische vragen:

1. Waarom gaat Joost uit van indeling in kanalen? Is dat de meest logische indeling voor de toekomst van video content? Of denkt men dat TV kijkers nog niet klaar zijn voor een radicaal andere manier van kijken?
2. Waar staat Joost op de as van massa content vs. niche content? Het peer-to-peer principe is niet geschikt voor kleine niches, omdat hier per definitie onvoldoende kijkers zijn om te profiteren van de voordelen van p2p. Joost is in die zin geen echte Youtube concurrent, want Youtube is juist sterk in niche.

Share This

I don’t watch a lot of TV, because I never know when interesting stuff is going to be broadcast. Sure, I could use a TV guide to find out, but I prefer watching at a time I choose. So, sooner or later, a PVR would do the trick for me. Still, the cable company will decide which channels I can watch.

So, for now, here’s a solution, at least for popular TV series like ‘Lost’. Get the video files online, play them on the TV screen that is hooked up to the PC with an S-Video cable.

Here’s a small recap on how I find, get and view video downloads, mostly TV series episodes, because I consider this to be legal (I can use a VCR/PVR too, right?).

A lot of TV series episodes can be found with P2P tools like BitTorrent or WarezP2P. For BitTorrent, you need a client like Azureus or BitComet, and you need sites that provide the lists of torrent links. For TV series, I use BTSeasonPass. This site enables you to make a personalized list of your favorite shows. The Lost episodes I have downloaded so far are from ABC, no subtitles. The quality is great, at least for my 4:3 TV with sound through my HiFi set.I would like to get my torrents to download like a vodcast. That means: get torrent files as RSS enclosures and have them opened automatically by Azureus or BitComet. I haven’t looked for this solution yet, but I’m sure it’s available somewhere. To be continued…

My favourite player is BSPlayer. They have a free version that does everything I need. Still, to play video files you may need a lot of different codecs. Which ones do you need? You can find out which codecs are used in your video file using a small application called ‘GSpot’. You can get it here. I installed the newest version 2.52 beta.

The ‘Lost’ episodes that I downloaded use the XviD codec, which you can get here. So if you get all this stuff and install it, you’re all set. Enjoy!

Share This

UPC en consorten doen hun uiterste best om ons aan de set-top-box te krijgen maar ze zouden wel eens kunnen worden ingehaald als het veel eenvoudiger principe van broadband TV momentum krijgt. In Nederland zijn de pioniers van 3voor12 TV, Nederland 4 en Fabchannel al weer een tijdje druk bezig hun themakanalen op te zetten, en deze zijn (gratis) toegankelijk voor iedereen met een breedband verbinding. De content die UPC nu biedt via de set-top-box is daarmee vergeleken (althans voor mij) oninteressant en dus per definitie te duur.

Share This